Nicotine

Effecten

De werking van nicotine is afhankelijk van de gemoedstoestand van de gebruiker en de ingenomen dosis. Er is wel steeds een verhoging van de ademhaling, hartslag en bloeddruk. Bovendien vernauwen de bloedvaten en wordt het centrale zenuwstelsel gestimleerd. Nicotine is dus een stimulerende drug hoewel veel mensen ze als "rustgevend" ervaren (zeker bij bvb stressvolle situaties). Dat rustgevend gevoel bij rokers komt er enkel omdat, bvb het stressgevoel, verhoogd wordt door het gebrek aan nicotine. Eens je de behoefte van je lichaam aan nicotine opnieuw op peil brengt, daalt het stressniveau. Je gaat dus eignelijk iets doen dalen wat je eerst zelf verhoogd hebt.

Signalen

De geur bij iemand die net gerookt heeft, is waarschijnlijk het meest gekende signaal. Je kan evenwel ook volgende zaken bemerken: sigaretten en -peukjes vinden, vervuilde asbakken vinden, bruine vingers, frequent tanden poetsen, enz.

Risico's

Roken verhoogt de kans op hart- en vaatziekten.
Chemische stoffen in tabaksrook beschadigen vaatwanden waardoor deze stugger worden en slagaderverkalking eerder optreedt. Door nicotine trekken de spieren in de wand rond de bloedvaten aan waardoor deze vernauwen en de bloeddruk stijgt. Een verhoging van de bloeddruk, vergroot de kans op trombose (bloedpropje in de bloedbaan) en daarmee de kans op een hartaanval of hersenbloeding. De vernauwing van bloedvaten kan de bloedcirculatie in de kleinste bloedvaten vertragen of afstoten. Rokers hebben door de verslechterde bloedcirculatie vaak last van koude handen en voeten. Een verslechterde bloedcirculatie zorgt voor een grauw uiterlijk en het bindweefsel onder de huid verouderd sneller. Rokers krijgen om deze rede eerder rimpels dan niet-rokers.
Roken veroorzaakt longkanker en verhoogt het risico op andere soorten kanker. Dit verhoogde risico van rokers ten opzicht van niet-rokers is het hoogst op de volgende vormen van kanker, namelijk longkanker, mond- en keelkanker, slokdarmkanker, blaaskanker en borstkanker.
Bij mannen kan roken leiden tot een vermindering van de seksuele potentie door schade aan de bloedvaten. Bij vrouwen die roken begint de menopauze 2 à 3 jaar eerder. Vrouwen die 'de pil' slikken en roken hebben een verhoogde kans op een hersenbloeding of hartaanval. De vruchtbaarheid van vrouwen neemt door te roken af, waardoor vrouwen die zwanger willen raken daar meer moeite mee hebben wanneer zij roken. Door de aanwezigheid van koolmonoxide in het bloed transporteert het bloed van een rokende vrouw minder zuurstof naar het ongeboren kind. Hierdoor hebben vrouwen die tijdens de zwangerschap roken meer kans op: bloedingen, miskramen, het te vroeg breken van de vliezen, vroeggeboorte en/of een dood geboren kind. Kinderen zijn bijvoorbeeld kleiner en minder ontwikkeld.

Wetgeving

Het is verboden om aan jongeren jonger dan 16 jaar tabak te verkopen. Bovendien is het verboden om te roken op openbare plaatsen en in werksituaties. Daarnaast dienen restaurants en cafés een afscheiden ruimte te hebben voor rokers.